Wout Poels sentencia la fuga del día en la tercera etapa alpina consecutiva en el Tour

Tras el derroche mostrado por los ciclistas en la etapa de ayer, hoy vivimos una etapa más convencional que no por ello dejó de ser entretenida, con una dura pelea por entrar en una fuga de muchísimo nivel. La lucha final entre los de la general nos volvió a dejar un resultado de tablas entre Pogacar y Vingegaard que se citan para la durísima contrarreloj del martes, tras la segunda y merecida jornada de descanso que disfrutarán mañana.

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Tercer día consecutivo de montaña en los Alpes y, de nuevo, un duro encadenado que, sin ser los grandes colosos, sí se trata de puertos duros y, sobre todo, en una sucesión que apenas permite descanso. En el menú del día, entre Les Gets y Saint Gervais Mont Blanc, 179 km, los ciclistas tenían que superar 5 puertos puntuables, tres de ellos de primera categoría a los que, al igual que estos días, había que sumar al menos dos o tres ascensos que bien podrían también contar.

Y, como en los dos días anteriores, la etapa arranca sin tregua buscando una cotizada fuga que, tras el gran desgaste entre los favoritos a la general en la jornada de ayer, tenía hoy muchas posibilidades de llegar a buen término. Mathieu van der Poel era el primero en desatar las hostilidades y, a partir de ahí, rosario de palos.

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En una de esas subidas no puntuables pero un puerto con todas las de la ley, se iban por delante Lutsenko y Alaphilippe manteniendo un duro pulso con el pelotón del que seguían saltando coredores hasta formar un grupito del que volvían a arrancar el kazajo y el francés para adquirir una pequeña diferencia mientras que, a su vez, parecía consolidarse el grupo perseguidor con 36 unidades aunque sin el beneplácito del pelotón.

Sin embargo, kilómetros más adelante, se producía en el pelotón una importante montonera al engancharse un corredor con un espectador de esos con la penosa costumbre de estar más pendientes de hacer la foto con el móvil que de ver pasar la carrera y mantener la distancia con los ciclistas. Este hecho provocaba que el pelotón parase y la diferencia de la fuga creciera hasta los 8 minutos.

Repasando la composición de este grupo prácticamente incluía a lo mejorcito del pelotón, pudiendo mencionar nombres como Wout van Aert, Marc Soler, Thibaut Pinot, Mikel Landa, Giulio Ciccone, Mattias Skejmose, Mathieu van der Poel, Michael Woods entre otros, que lograban atrapar a Lutsenko y a Alaphilipe en la bajada del primer puntuable, el Col de la Forclaz.

En el que quizás fuera el coco de la jornada, el Col de la Croix Fry, seguían los movimientos con corredores como Rui Costa tratando de destacarse. Un puerto al que sucedía, casi sin descanso, el Col de Aravis en el que atacaba Marc Soler ya oliendo la cima. Salía Wout van Aert en su búsqueda, dándole caza en la bajada y, no conformándose con eso, el belga seguía haciendo gala de su enorme dominio del a bici para continuar hacia delante en compañía de Wout Poels y Kriss Neilands aunque el letón sufriría una caída fea poco más adelante al ir a coger un bidón que le servía una de las motos y desequilibrarse, perdiendo todas sus opciones de un plumazo.

Mientras tanto, por detrás, Jumbo-Visma había avivado el ritmo en el pelotón en una búsqueda de endurecer la carrera para evitarse sorpresas en la parte final, dejando el pelotón bastante diezmado en espera de lo que pudiera suceder en el encadenado final con las subidas a la Cote des Amerands y el final en Sain Gervais Montblanc.

Ahí llegan Wout Poels y Van Aert en cabeza ya que Marc Soler se había cortado un par de kilómetros antes en una zona de curvas, cruces y rotondas y le tocaba remar para casi entrar de nuevo ya empezado el ascenso a Des Amerands, momento que elegía Wout Poels, desaparecido durante todo el Tour, para arrancar y dejar sentado a Van Aert.

Marc inicialmente sobrepasaría al belga en persecución de Poels al que casi logró cazar coronando esta corta pero durísima cota. Pero no lograría entrar y, ya en la subida final a Saint Gervais Mont Blanc se le acababa la batería y tenía que ceder siendo sobrepasado de nuevo por Van Aert quién, de manera infructuosa trataba de recortar distancias con Poels quien acabaría haciéndose sin problema con la victoria de etapa.

Era el momento de fijar la vista en el pelotón que subía Des Amerands a ritmo vivo pero sin movimientos. En el tramo de enlace entre ambas subidas, merced a una mejor trazada, Carlos Rodríguez se destacaba unos metritos, algo que sólo servía para avivar el ritmo de los UAE lo que provoca que Hindley ceda ya en el inicio de la subida.

Se apartaba Rafal Majka y entraba a tirar Adam Yates, redoblando el ritmo, lo que también hacía ceder a Carlos Rodríguez. Entonces, un poco más adelante se producía un extraño movimiento de UAE con el ataque de Adam Yates y el parón de Pogacar y Vingegaard en una maniobra que se podría interpretar como tratar de meter al británico de nuevo en posiciones de podio para meter presión al danés de Jumbo-Visma. Un parón que agradece Carlos Rodríguez que entraría de nuevo a rueda de los dos capos.

En todo caso, extraña táctica cuando, a falta de 1 kilómetro para meta, Pogacar realizaba ya su habitual arrancada seca e intensa que esta vez no tenía ningún problema en secar Jonas Vingegaard. Aceleración que servía únicamente para neutralizar a Adam Yates que, a su vez, había llegado a rueda de Marc Soler. Una nueva arrancada, totalmente sin sentido, de cara a meta, cortaba a Yates sin que Pogacar pudiera esta vez rascar ningún segundo. De todas formas, Adam podía recortar 17 segundos con Carlos Rodríguez acercándose a una posición de podio que se está poniendo muy cara.

Clasificación Etapa 15

1. Wout Poels (Bahrain-Victorious) 4h40’45’’
2. Wout van Aert (Jumbo-Visma) +02’58’’
3. Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) +03’00’’
4. Lawson Craddock (Jayco-AlUla) +03’10’’
5. Mikel Landa (Bahrain-Victorious) +03’14’’
6. Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) m.t.
7. Guillaume Martin (Cofidis) +03’32’’
8. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +03’43’’
9. Simon Gugliemi (Arkéa-Samsic) +03’59’’
10. Warren Barguil (Arkéa-Samsic) +04’20’’

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 62h34’17’’
2. Tadej Pocagar (UAE Team Emirates) +10’’
3. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +05’21’’
4. Adam Yates (UAE Team Emirates) +05’40’’
5. Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) +06’38’’
6. Sepp Kuss (Jumbo-Visma) +09’16’’
7. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) +10’11’’
8. Simon Yates (Jayco-AlUla) +10’48’’
9. David Gaudu (Groupama-FDJ) +14’07’’
10. Guillaume Martin (Cofidis) +14’18’’